 氣體分離膜是近年來(lái)發(fā)展很快的一項(xiàng)新技術(shù)。不同的高分子膜對(duì)不同種類的氣體分子的透過(guò)率和選擇性不同,因而可以從氣體混合物中選擇分離某種氣體。如從空氣中收集氧,從合成氨尾氣中回收氫,從石油裂解的混合氣中分離氫、一氧化碳等。美國(guó)洛杉磯加州大學(xué)的化學(xué)家用一種叫做聚苯胺的能導(dǎo)電的有機(jī)材料制作出一種薄膜。這種聚合物能摻入帶電的原子,利用摻雜劑的含量來(lái)改變薄膜的滲透性。在通過(guò)這種薄膜時(shí),氧比氮快,二氧化碳比甲烷快,氫比氮更快,因此用這種薄膜制取的氧氣和氮?dú)獬杀镜汀K鼈冞可能用于消除汽車和工業(yè)排出廢氣中的污染物。目前,氣體分離膜的研究主要集中在富氧膜。作為富氧膜的高分子,要求兼具高透過(guò)性和高選擇性。美國(guó)通用電器公司采用聚碳酸酯和有機(jī)硅的共聚物作為分離膜,經(jīng)過(guò)一級(jí)分離就可獲得40%富氧的空氣。若以富氧的空氣代替普通空氣,將大大提高各種燃燒裝置的效率,并可減少公害。國(guó)外還在開發(fā)一種水下呼吸器,它是一種直接從海水中提取溶解氧的潛水裝置。其使用方法是把能運(yùn)載氧的人的血紅素浸在聚胺酯海綿中,當(dāng)血紅素吸收海水中的氧后,通過(guò)弱電流使氧放出,以供水中呼吸之用。如果背負(fù)一個(gè)含900克血紅素的潛水裝置,就可供一個(gè)人長(zhǎng)期生活在海水中。
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